WBM: “Wij zetten in op transparante kennisdeling, want de toekomst ligt in het samen construeren van oplossingen”
In het Limburgse Stramproy, vlakbij de Belgische grens, staat de fabriek van WBM Staalservice centrum. Deze toeleverancier van onderdelen uit staalplaat is gespecialiseerd in het 3D-snijden en zetten van dik en gesterkt staalplaat. Met 50 jaar ervaring in complex zetwerk plús 15 jaar in 3D-snijden, heeft het bedrijf een enorme kennisbank opgebouwd. En die kennis werkt in het voordeel van de klant. WBM in gesprek met NEVAT.
De fabriekshallen van WBM zijn uitgerust met vijf kantbanken, waarvan drie zware. “Op deze kantbanken van 700, 800 en 1000 ton perskracht kunnen we tot 6 meter zware producten zetten”, zegt directeur Hermen Bos hierover. “Dat is een groot voordeel ten opzichte van de concurrent. Ook zijn wij in staat om voor complexe producten zelf gereedschappen te fabriceren als dat nodig is. Het snijden van het metaal kunnen we van 1 tot 240 mm. Hiervoor hebben we diverse snijtechnieken in huis.”
Meerwaarde creëren
De insteek bij samenwerken met de klant is dat WBM graag ontzorgt. Hermen: “Binnen ons bedrijf ligt de focus op ons specialisme; het 3D-lasernijden en zetten van hoogsterkte staal en dik staalplaat. Als laatste bewerkingsstap zijn er regelmatig bewerkingen die we door externe partners laten verrichten, zoals laswerk, constructiewerk, oppervlaktebehandeling, draaien en frezen. We werken samen met partners waarmee we reeds een langdurige relatie hebben. Tot slot kunnen we producten op voorraad houden en het transport regelen. Het transport regelen wij voor 95% van onze klanten. Op deze manier bieden wij onze klanten onderdelen en subassemblages met meerwaarde; we nemen hen zorg uit handen.”
Kennis borgen
WBM weet medewerkers aan zich te binden, veel van hen werken hier al een lange periode. Zij hebben machines zien komen en gaan, veel complexe vormen gefabriceerd met dik materiaal en zo’n beetje alle soorten staal in handen gehad. Die kennis fungeert als de smeerolie van het bedrijf. “Deze kennis vastleggen vergt continu aandacht, zo gaat deze knowhow niet verloren”, gaat Hermen verder. “Juist in coronatijd hebben we de kans kunnen grijpen dit proces nóg beter te organiseren. Onze zetters van de jongere garde volgen in een setting van leerling en meester een opleidingstraject. Zij leren het vak zo van een ervaringsdeskundige. Inmiddels heeft de eerste leerling zijn certificaat al binnen.”
Transparante kennis
Maar WBM gaat wat betreft kennisdeling een stapje verder. “We hebben besloten om de bestaande kennis niet alleen intern te delen, maar ook naar buiten toe”, licht Hermen toe. “Want hoe mooi zou het zijn als elke constructeur kennis heeft van onze mogelijkheden en deze kan toepassen in de engineeringsfase? Als we nieuwe medewerkers twee keer zo snel competent kunnen maken? En hen ook nog kennis over verdere ontwikkelingen transparant kunnen aanbieden? WBM zoekt hierbij aansluiting bij diverse initiatieven op dit gebied. Zo hebben wij contact met het Knowledge Sharing Center en zijn wij actief op diverse scholen. De toekomst ligt in het samen construeren van de beste oplossing, zowel constructief technisch als productietechnisch.”
NEVAT-netwerk
Voor WBM is het NEVAT-netwerk belangrijk. Met name de sectorgroep voor de plaatverwerkers – de GPI – is voor hen zeer interessant. “Naast het netwerken, zorgt de NEVAT voor het aandragen van actuele informatie en het houdt je scherp”, zegt Hermen. “Veel collega-bedrijven zijn open en transparant over hun processen. Door dit zelf ook te doen, leer je van elkaar. De machinefabrikanten zien dat wij als plaatverwerkers veel interesse hebben in de actuele ontwikkelingen. De machinefabrikanten betrekken ons bij deze ontwikkelingen, waarop wij weer onze toekomstvisie kunnen voeden. Met elkaar zorgen we ervoor dat de Nederlandse plaatverwerkende industrie aan de top van de wereld meedraait. De NEVAT faciliteert en begeleidt ons hierin.”
